为了让八公的故事更有中国本土特色,影片将秋田犬“八公”换成了中华田园犬,此外,还将故事背景设定在了中国西南地区典型城市——重庆。冯小刚饰演的大学教授陈敬修性格老实本分,陈冲饰演的妻子李佳珍性格泼辣直爽,片中夫妻二人的逗趣生活将川渝人民的鲜明性格表现了出来。为了讨好爱打麻将的妻子,陈敬修特意给狗起名为八筒,体现出川渝地区的麻将文化。陈敬修每天要乘坐过江索道到江对面上班,影片还借此展示了重庆独有的穿楼而过的单轨地铁和横跨长江的索道。这些极具本土元素的生活细节还原了浓厚的市井生活,让国外经典电影实现了中国气质转型,有效防止故事出现水土不服的设定。拍体育电影不易,想要拍好便更难。更何况《中国乒乓》要讲的,还是中国竞技体育“王牌之师”、世界乒坛霸主的故事。跟随人物“穿越”回30年前备战世乒赛的时刻之前,主演许魏洲、段博文、蔡宜达、丁冠森在接受1905电影网独家专访时,坦言与多数观众一样,想象不出究竟从哪里着笔,才足以匹配中国男乒的辉煌。